乳癌是香港女性常見癌症之一，及早發現是提高治癒率的關鍵。乳房自我檢查作為守護健康的第一道防線，您真的做對了嗎？本文將一文詳盡解構乳房自我檢查的「黃金四步曲」、最佳時機與正確方法，助您掌握實用技巧，學會如何觀察乳房變化，時刻關顧乳房健康，為自己築起堅實的健康防線。
為何「乳房自我檢查」是守護健康的第一道防線？乳癌數據與自我檢查衛教的意義
守護乳房健康，其實可以從日常生活開始。其中，乳房自我檢查是一個既簡單又重要的環節，就好像為健康多加一道防線。這項習慣，加上全面的乳房自我檢查衛教知識，有助及早察覺身體的微細變化。因此，了解乳癌的最新數據，以及乳房自我檢查的真正意義，對每一位女性來說都十分重要。
香港乳癌趨勢：為何我們需要提高警覺？
乳癌是香港婦女最常見的癌症之一，它的發病率近年來持續上升。當我們仔細審視香港的乳癌數據，便會明白為何大家需要提高警覺，更加重視乳房健康。
香港乳癌新症數據概覽
過往二十年，香港乳癌的新症數目持續增長。二十年前，每年新症約有八百多宗。但是，近年這個數字已上升至二千多宗。這個增長速度十分驚人，情況確實令人關注。乳癌已成為本港婦女健康的重大威脅，我們必須正視這個問題。
乳癌發病年齡趨勢分析
乳癌並非只是年長婦女才會患上的疾病。數據顯示，乳癌的發病年齡由二十多歲開始。雖然五十歲以上是發病高峰期，但是年輕女性也需要提高警覺。這表示，無論年齡大小，所有女性都應該關注乳房健康，養成定期進行乳房自我檢查的習慣。
早期發現的關鍵：九成乳癌由患者最先察覺
很多時候，疾病能在早期被發現，治療效果會顯著改善。乳癌更是如此。根據統計，高達九成的乳癌個案，都是由患者自己最先察覺的。這就突顯了乳房自我檢查的重要性。
及早發現與高治癒率的關係
醫學研究指出，乳癌發現得越早，治癒率便越高。早期乳癌的治癒率可達到非常理想的水平。因此，透過日常的乳房自我檢查時機，一旦發現任何異樣，便應立即求醫，把握治療的黃金時期。及早行動，可以為治療帶來最好的結果。
自我檢查如何助您察覺乳房變化
定期進行乳房自我檢查方法，可讓您逐步熟悉自己乳房的正常形態與觸感。當您清楚了解自己的乳房是怎樣，就更容易察覺到任何異常變化，例如是摸到硬塊、皮膚出現凹陷或者乳頭有分泌物等。發現這些變化時，就可以即時告知醫生，尋求專業判斷。
明確乳房自我檢查的目的：提高警覺，而非自我診斷
進行乳房自我檢查，目的是為了提高個人對乳房健康的警覺性。它是一個重要的預防工具，協助您及早發現問題。但是，我們必須清楚明白，乳房自我檢查並不能取代專業醫生的診斷。
自我檢查作為提醒工具的重要性
乳房自我檢查的主要作用，是一個提醒工具。它鼓勵您定期關注乳房狀況，並學習身體的正常規律。一旦發現不尋常的變化，就應立即尋求專業醫療建議。這項乳房自我檢查衛教的意義，是讓您在早期就能意識到潛在問題，不會延誤求診。
東方女性乳房特點與自我檢查效用
有研究指出，東方女性的乳房結構與西方女性略有不同。普遍來說，東方女性的胸脯相對較小。這個特點，反而使乳房自我檢查變得更容易且更準確。相比西方女性，東方女性透過乳房自我檢查方法，更容易觸摸到乳房內的微細變化，發揮更高的偵測效用。
掌握黃金乳房自我檢查時機：何時進行乳房自我檢查最準確？
要進行乳房自我檢查，掌握合適時機非常重要。正確的乳房自我檢查時機，能夠提升檢查的準確性，同時幫助及早發現乳房的細微變化。以下將會詳細說明不同情況下，進行乳房自我檢查的最佳時段，提供您清晰的乳房自我檢查衛教資訊。
育齡期婦女：把握月經後的最佳窗口
月經周期對乳房檢查的影響
育齡期婦女的乳房狀態，會受到月經周期中荷爾蒙水平變化的影響。月經來潮前，身體荷爾蒙水平通常會上升，乳房組織或會變得比較腫脹及疼痛。此時，乳房內部可能感覺較為結實或出現良性囊腫，這些變化會增加檢查的難度，同時容易混淆視聽。
經期後2至7日的檢查建議
因此，我們建議育齡期婦女，應該於月經期完結後2至7日進行乳房自我檢查。在這個黃金時段，荷爾蒙影響已經減退，乳房會變得較為柔軟。這樣，您便可以更清晰地觸摸到乳房組織的實際狀況，同時增加乳房自我檢查的準確度。若月經周期不規律，可以諮詢醫生建議，找出最適合個人身體狀況的乳房自我檢查時間。
特定群體：停經、懷孕或已接受切除手術的婦女
停經、懷孕婦女的固定檢查日
對於已經停經的婦女，身體沒有月經周期，乳房自我檢查時機，應固定在每月同一日進行。這樣做的原因，是方便養成習慣，同時有助於持續監察乳房的狀況。懷孕期間的婦女，由於乳房會持續脹大及變化，進行乳房自我檢查或會比較困難。但是，每月固定檢查仍然十分重要。可以選擇每月的第一天，或一個容易記住的日子，定期進行檢查。
乳房切除手術後另一側乳房及範圍的檢查
即使已經接受乳房切除手術的婦女，仍然需要持續關注乳房健康。檢查時應將重點放在另一側乳房，以及手術範圍周圍的區域。這包括腋下及胸壁位置，因為乳腺組織仍然存在，同時淋巴結亦可能受到影響。定期檢查可以幫助您及早發現任何異常情況。
特別情況：接受賀爾蒙補充療法的女性及男性
賀爾蒙療法女性的檢查時機建議
部分女性，尤其是在更年期後，或會接受賀爾蒙補充療法。這類療法或會影響乳房的密度及觸感，令乳房感覺較為結實。因此，接受賀爾蒙補充療法的女性，在安排乳房自我檢查時機時，應該諮詢其主診醫生。醫生會根據其個別的治療方案及身體反應，提供最合適的檢查頻率及時段建議。
男性乳癌風險與自我檢查提醒
雖然乳癌多發生於女性，但是男性亦有機會患上乳癌。男性乳癌的發病率雖然較低，但是一旦確診，其惡性程度與女性乳癌相似。因此，男性朋友亦應重視乳房自我檢查。男性可以每月選定一個固定日期，例如每月的第一天，定期進行乳房自我檢查。如果發現乳房有任何硬塊、乳頭凹陷或異常分泌物，應該立即求醫，讓醫生進行詳細評估。
詳解乳房自我檢查方法：「看、觸、臥、擰」黃金四步曲（附圖文解說）
學習乳房自我檢查方法，是守護個人健康的關鍵一步。我們明白大家可能對如何進行乳房自我檢查感到陌生，現在，我們就來詳解「看、觸、臥、擰」這套黃金四步曲，讓妳掌握最全面又準確的乳房自我檢查衛教資訊，便可輕鬆進行。
第一步：看（鏡前觀察法）
檢查前的準備與姿勢
進行乳房自我檢查時，第一步是鏡前觀察。請站在一面光線充足的鏡子前面，然後脫去上衣與胸圍。放鬆身體，將雙手自然地垂放在身體兩側，並仔細觀察。
觀察乳房形態及皮膚變化
先看看兩邊乳房的形狀、大小是否對稱。許多人的乳房天生會有些微差異，這是正常的。接著，請將雙手慢慢舉高過頭，觀察乳房的輪廓會否出現任何凹陷、突出或者變形。然後，把雙手叉腰，稍微向前彎身，並稍為用力壓在臀部上，讓胸肌繃緊。再次仔細留意乳房外觀，包括皮膚有沒有出現皺紋、凹凸不平、紅腫、顏色變化、濕疹，甚至像橙皮一樣的紋理。同時，亦要檢查乳頭有沒有凹陷、內縮、結焦、糜爛或方向改變。
第二步：觸（站立觸摸法）
淋浴時進行觸摸的優點
第二步是站立觸摸法，亦是乳房自我檢查方法中的重要環節。我們建議妳可以在淋浴時進行此步驟。因為皮膚濕潤，並塗上沐浴露後，手指更容易在乳房表面滑動，這樣觸摸時的敏感度會更高，也能更輕易地感覺到任何微小變化。
正確指法與檢查範圍
進行觸摸時，請使用食指、中指以及無名指這三隻手指的指腹。並將指腹併攏，輕柔而穩定地按壓。檢查範圍十分重要，必須全面覆蓋乳房的每個角落，包括由鎖骨下方至肋骨下緣，以及由胸骨中線延伸到腋下邊緣的整個區域。
檢查左右乳房的具體步驟
首先，檢查左邊乳房時，將左手高舉過頭或放在腦後。這會讓乳房組織變得平坦。用右手的三隻指腹，以輕壓、中壓、重壓三種不同力度，緩慢地進行小圓圈按壓動作。可以從乳房的外側邊緣開始，以螺旋狀或直線狀的方式，打圈向內檢查，一直檢查到乳頭位置。每移動一個小圓圈，都要確保重複這三種力度。然後以同樣的乳房自我檢查方法，檢查右邊乳房。
第三步：臥（平躺檢查法）
平躺檢查的準備姿勢
第三步是平躺檢查法，這是乳房自我檢查時機的補充。平躺時，乳房組織會因為地心引力均勻地鋪展在胸壁上，這樣能更深入地觸摸到深層的乳房組織。請平躺在床上，在需要檢查的乳房同側肩下墊一個小枕頭或摺疊的毛巾，然後將同側手臂高舉過頭或放在腦後。
左右乳房的按壓檢查步驟
例如要檢查左邊乳房，便在左肩下墊枕頭，然後左手放在頭後。用右手的食指、中指以及無名指的指腹，以輕、中、重三種壓力，用螺旋狀、直線狀或放射狀的方式，仔細檢查左邊乳房的每一寸。確保從乳房外緣一直檢查到乳頭，涵蓋整個乳房區域，以及腋下位置。檢查完畢後，換邊重複以上步驟，檢查右邊乳房。這個乳房自我檢查方法需要妳保持耐心與專注。
第四步：擰（乳頭及腋下檢查）
乳頭分泌物觀察重點
黃金四步曲的最後一步是「擰」。首先，輕輕用大拇指與食指，從乳暈邊緣向乳頭方向輕壓，並觀察乳頭有沒有任何分泌物溢出。我們要特別留意分泌物的顏色和性質，例如是清澈、乳白色、黃色、綠色、褐色、甚至帶血的分泌物。任何非乳汁的異常分泌物，都應該加以留意。
腋下淋巴結腫大的檢查
隨後，將手臂放回身體兩側，然後用對側的手，仔細觸摸腋下淋巴結區域。腋下是乳癌細胞可能擴散的地方，故此檢查腋下有沒有任何腫塊、硬塊或淋巴結腫大，都是乳房自我檢查方法中不可或缺的一環。用指腹輕柔地按壓腋下皮膚，感覺有沒有異常的組織。
檢查時發現異常？保持冷靜，九成乳房腫塊屬良性
進行乳房自我檢查是我們關心自己身體的重要一步。或許您在檢查過程中，偶然摸到了一些異常，或者發現乳房外觀有所變化。此時，許多人心中會湧現不安，甚至感到害怕。然而，請您先保持冷靜。實情是，根據醫學統計，大多數時候乳房出現的異常，例如摸到腫塊，十居其九屬於良性問題，與乳癌無關。我們認識這些常見的乳房變化，便可以更理性地面對，並且知道何時需要尋求專業協助。乳房自我檢查衛教的目的，正是提升大家的警覺，讓大家更了解自己的身體。
需要留意的乳房異常變化清單
當我們進行乳房自我檢查時，會仔細觀察及觸摸乳房。以下列出一些值得我們特別留意，並且需要進一步諮詢醫生評估的乳房異常變化。這些變化可能是乳房自我檢查時機需要關注的指標，但通常也代表了多種可能性，不一定指向嚴重的問題。
乳房外觀與形狀改變
進行乳房自我檢查時，第一步便是觀察。若乳房外觀出現不尋常的變化，例如皮膚上出現點狀凹陷，或者部分皮膚變厚、泛紅，甚至呈現類似「橙皮」的紋理，這些都是需要注意的信號。乳房的形狀或大小若無故改變，或輪廓變得凹凸不平，也應記錄下來，因為這些都可能是乳房內部組織變化的跡象。
乳頭異常變化與分泌物
除了乳房主體，乳頭的變化也是乳房自我檢查的重點。如果乳頭突然出現內陷，或者方向偏離，且這種改變是新近發生而非天生如此，就需要留意。同時，乳頭皮膚若有結焦、持續性泛紅或破損，亦屬異常。最重要的是，若乳頭出現非乳汁的分泌物，例如清澈、黃色、綠色、褐色，甚至帶血的分泌物，無論是自動流出或是輕擠後出現，都必須盡快尋求醫生評估。
腋下腫塊或不適
乳房自我檢查方法除了檢查乳房本身，也包括檢查周邊區域。腋下是淋巴結分佈的重要位置。若在腋下觸摸到腫塊，或者感到不尋常的腫脹、疼痛或不適，這也可能是身體發出的訊號。腋下淋巴結腫大有許多原因，有時只是感染或發炎，但它也是乳房健康檢查中一個不可忽略的部分。
常見的良性乳房問題
我們了解了哪些變化值得注意，接下來便會探討這些變化背後，最常見的良性原因。知道這些常見情況，有助我們在發現異常時，更能保持平靜的心情。
纖維瘤與囊腫的特性
在乳房中發現的腫塊，最常見的是纖維瘤和囊腫（俗稱水瘤）。纖維瘤是乳房纖維腺組織的增生，它們通常是實心的，摸起來表面平滑、可移動，形狀規則。這些良性腫瘤對身體沒有害處，一般毋須手術切除，除非體積過大或持續增生，才會考慮手術。另一方面，囊腫是乳腺導管積聚液體形成的水囊，觸感通常是柔軟、平滑，有時會帶點彈性。乳腺囊腫通常毋須手術處理。醫生可以透過超聲波檢查，判斷這些腫塊是實心還是液體，從而區分它們的屬性。
荷爾蒙引起的週期性脹痛
許多女性在每月特定時間，特別是月經來臨前一週，會感到乳房脹痛或摸到硬塊。這種現象非常普遍，超過半數婦女都有此經歷。這是由於月經週期中荷爾蒙水平的自然轉變，令乳腺組織產生變化，導致乳腺積水所致。這些生理性脹痛通常在月經結束後便會自動消失，毋須治療，屬於正常的生理反應，並非疾病。
發現異常的正確處理方式
雖然大多數乳房異常都是良性的，但我們仍然不能掉以輕心。當我們透過乳房自我檢查發現任何可疑變化時，正確的處理方式非常重要。
立即尋求專業醫生診斷
如果透過乳房自我檢查，您發現了任何上述的異常變化，並且這些變化在月經週期後仍然持續，最重要且正確的做法，就是立即尋求專業醫生的診斷。切勿因害怕或認為問題不大而延誤就醫。及早求醫，可以讓醫生為您進行詳細檢查，找出異常的原因。乳房自我檢查的目的是提早警覺，並非取代專業診斷。
醫生區分腫瘤屬性的重要性
只有專業醫生能夠透過臨床觸診，以及乳房超聲波、乳房X光造影等進一步的檢查，來精確區分乳房腫塊究竟是良性還是惡性。醫生會根據檢查結果，判斷是否需要進行活組織檢查。因此，即使您相信發現的腫塊可能是良性，醫生的專業判斷與診斷工具，仍是確認乳房健康狀況不可或缺的一步。及早確認，便能及早安心，或及早接受適當的治療。
乳房自我檢查以外：建立全面的乳房健康防護網
學習了如何進行乳房自我檢查，這是您照顧自己身體很關鍵的一步。不過，單靠乳房自我檢查並不足夠，要全面守護乳房健康，建立一個堅固的防護網，專業檢查就不可或缺。這就像您為家居安裝了警報系統，同時也要定期請專業人士檢查電力系統一樣，兩者互相配合，保障才更全面。
乳房自我檢查不能取代專業醫療檢查
即使您每月定期進行乳房自我檢查，有助於熟悉自己的乳房狀況，但這仍然是一個初步的「警報系統」。乳房自我檢查並不能取代專業醫生的臨床判斷，同時也無法取代精密的醫療儀器檢查。乳房自我檢查主要目的是提高您的警覺，讓您可以及早察覺乳房的變化，並不是自我診斷的工具。
專業檢查（如乳房X光造影）的必要性
專業的乳房檢查，例如乳房X光造影，可以發現肉眼看不到、手也摸不到的微小病變。這些檢查可以幫助醫生更準確地評估乳房情況，及早找出潛在的問題。例如，乳房X光造影能夠偵測到乳房組織內的微小鈣化點，有些微小鈣化點可能是早期乳癌的徵兆。專業檢查是早期發現乳癌的關鍵，因為許多早期乳癌並沒有任何外在徵狀。
各年齡層的專業檢查建議（香港指引）
根據香港的健康指引，不同年齡層的女性有不同的專業乳房檢查建議。這些建議考慮到不同年齡的乳癌風險，同時平衡檢查的效益。
20-39歲女性的檢查建議
對於二十至三十九歲的女性，乳癌風險相對較低。我們建議您除了每月進行乳房自我檢查，每隔兩年亦應安排一次醫生臨床乳房檢查。這個年齡層的女性，通常不需要定期接受乳房X光造影檢查。
40-49歲女性的檢查建議
女性到了四十至四十九歲，乳癌風險會稍為增加。您除了每月進行乳房自我檢查，每年也應讓醫生作臨床乳房檢查。另外，每隔兩年進行一次乳房X光造影檢查也是很重要的。這有助於更早發現可能出現的變化。
50歲以上女性的檢查建議
女性年過五十歲，乳癌發病率會達到高峰。因此，每月乳房自我檢查及每年醫生臨床檢查是必須的。同時，我們強烈建議您每年進行一次乳房X光造影檢查。這些檢查能全面保障您的乳房健康。
高風險群組的特別注意事項
有些女性因為個人或家族史，其乳癌風險會比一般女性高。這些「高風險群組」需要更密切的監察。
高風險群組的定義
如果您屬於乳癌高風險群組，就需要加倍留意。高風險群組一般指直系親屬（例如母親或姊妹）曾患有乳癌的女性。某些基因突變，例如BRCA1或BRCA2基因突變，又或個人曾患有某些乳房疾病，亦會將您列為高風險人士。
高風險群組的檢查頻率建議
高風險群組的女性，應該跟隨醫生的專業判斷，進行更頻密的檢查。通常情況下，這類人士需要每年接受醫生臨床乳房檢查，並且每年進行一次乳房X光造影檢查。請記得，與醫生保持密切溝通，制定最適合您的乳房自我檢查衛教方案，十分重要。